Lorsque nous mangeons un fruit ou sommes près de sentir une fleur, nous nous demandons rarement pourquoi il a un goût ou l’odeur de son parfum. Nous mangeons et sentons pour savoir si nous aimons ou non.
D'autres fois, nous pensons que ce sont des dons de la nature. Dons que l'univers a mis à la disposition de l'homme et du reste des habitants de la planète Terre. Cependant, nous nous souvenons rarement que tout dans le monde végétal a un objectif beaucoup plus complexe.
Les fleurs ne naissent pas seulement pour plaire à la fille de nos yeux ou pour en extraire l'essence et créer du parfum. Tout dans le monde végétal a pour objectif principal d'assurer la survie. De par son calme apparent, les plantes sont de grands stratèges.
L'odeur d'attraction
Comme je l'ai déjà mentionné, beaucoup d'entre nous aiment penser que l'odeur des fleurs est un simple cadeau de la nature. Cependant, ces délicieux parfums ont pour objectif principal d'attirer les abeilles, les buses et d'autres types de pollinisateurs. Cette odeur les avertit que le nectar est prêt à être libéré.
La pollinisation se produit lorsque le pollen féconde l'ovule d'une fleur. Habituellement, le pollen est transporté de fleur en fleur par les oiseaux, les abeilles ou tout autre petit animal qui atteint le nectar et le transporte involontairement. Ce processus permet la production de fruits et de graines, assurant la survie et la multiplication de l'espèce.
Clés dans l'adaptation des espèces
Au cours de l'un de ses voyages, le naturaliste britannique Charles Darwin a découvert une fleur exotique. Ses pétales formaient une sorte de tube long et étroit, ce qui empêchait tout pollinisateur d'entrer et d'extraire son nectar. Après avoir analysé la fleur, il a étudié les animaux de la région, mais n'a trouvé aucune espèce capable de l'obtenir.
Darwin en déduit que pour atteindre le nectar, un insecte ou un oiseau devrait développer un bec assez long pour pouvoir le délivrer. Mais n'ayant pas beaucoup de temps pour tester sa théorie, il la nota parmi ses écrits fantastiques.
Cent ans plus tard, une nouvelle espèce de papillon nocturne a été découverte avec une très longue langue capable d'extraire le nectar de cette fleur. Ce qui nous permet de voir que les plantes, bien que très silencieuses, ont la capacité d’affecter l’environnement qui les entoure au profit de leurs besoins.
Répulsif d'ennemis
Tout comme le parfum d'une fleur sert à attirer les pollinisateurs. Certains parfums et odeurs servent à obtenir le contraire. Je suis sûr que vous avez déjà écrasé une feuille de basilic, de romarin ou d’autres herbes dans vos mains. Les odeurs peuvent être fortes et indéniables.
Bien que pour nous ils peuvent être attrayants odeurs. Pour certains animaux et insectes, ceux-ci sont trop désagréables. Non seulement l'odeur peut sembler dégoûtante, mais aussi le goût de certaines feuilles, branches et troncs.
Ce qui pour nous est une épice savoureuse, pour certaines plantes, il s’agit simplement d’un mécanisme de défense. Par exemple, il est dit que la menthe repousse certains types de fourmis, le basilic certaines espèces de mouches et les pâquerettes effraient les nématodes.
Pièges irrésistibles
Bien qu'il existe de nombreuses plantes dotées de défenses naturelles, la plupart vivent à la merci de tout fléau attaquant. Par ailleurs, de nombreuses autres espèces ont réussi à s’adapter, mais au lieu de se défendre contre ces attaques, elles ont décidé de se nourrir de leurs ennemis.
Je parle de plantes carnivores. C'est un type de plante qui s'est adapté pour obtenir ses nutriments à travers les animaux et les insectes qui tombent dans leurs "griffes". Habituellement, ces plantes vivent dans des zones contenant très peu d'éléments nutritifs. Elles ont donc dû rechercher des options plus nutritives dans le menu de la forêt.
Ces plantes peuvent avoir différentes formes. Certains ressemblent à des bouches ouvertes et d'autres à des vases remplis d'eau. Mais ce qu'ils ont en commun, c'est la façon dont ils digèrent leurs proies. Après la capture et la noyade, les plantes libèrent des enzymes digestives qui les aident à extraire les nutriments de leurs victimes.
Signaux de fumée pour demander de l'aide
Comme dans les films d'Indiens et de cow-boys du vieil ouest! Récemment, il a été découvert que certains types de plantes peuvent envoyer des signaux et demander l'aide d'autres espèces lorsqu'elles sont en danger.
Comme nous le savons déjà, de nombreux animaux se nourrissent du nectar des fleurs, ce qui leur sert de méthode de pollinisation ou de distribution de leurs graines par le sol. Cependant, certaines espèces peuvent tirer davantage parti de la production de ce nectar.
Lorsque certains herbivores attaquent ces types de plantes, elles produisent plus de nectar que d’habitude. L'objectif principal n'est pas d'attirer les pollinisateurs habituels, mais de permettre à d'autres espèces de se défendre. Dans ce cas, les fourmis, qui recherchent toujours toutes sortes d'aliments.
Une fois que les fourmis détectent l'excès de nectar dans la fleur, elles montent jusqu'à la plante pour le collecter. En passant et pour ne pas partager, attaquez tout animal qui se promène à la périphérie. De cette façon, la plante survit et les fourmis obtiennent une riche récompense.
De nouvelles études montrent même comment certains types de plantes communiquent entre elles. Ceux-ci peuvent envoyer des signaux chimiques et avertir les plantes de la même espèce lorsqu'un prédateur attaque la région.L'idée est que les autres plantes puissent être protégées avant l'arrivée de l'ennemi.
En bref, nous pouvons apprendre beaucoup des plantes. Mais il faut être attentif, observer et ne pas rejeter les nouvelles théories. La prochaine fois que vous vous approcherez de vos plantes, faites-leur savoir que vous êtes un allié. Arrosez-les, fertilisez-les et aimez-les. Je suis sûr qu’un de ces jours vous serez surpris par une nouvelle fleur ou un nouvel enseignement.
