Le mot surréalisme a été inventé pour la première fois à Paris en 1917 par l'écrivain Guillaume Apollinaire pour décrire deux exemples clairs d'innovation artistique: un ballet de Jean Cocteau et une pièce d'Apollinaire intitulée "Los senos de Tiresias". En 1924, lorsque André Breton et son collègue Philippe Soupalt lancèrent le premier Manifeste surréaliste, ils s’approprièrent le terme. Selon l'ouvrage de Fiona Bradley sur le surréalisme, Breton a adopté le mot pour décrire ses pratiques littéraires et artistiques, mais le terme, tel qu'on l'entend maintenant, désigne "une aventure collective centrée sur la figure charismatique d'André Breton qui a débuté à Paris dans les années 1920 et a finalement incorporé la poésie, la peinture, la sculpture, la photographie, le cinéma et d'autres activités. "
Le mouvement surréaliste est apparu à l'origine comme une expression littéraire, mais pénétrait progressivement dans la sphère visuelle. À la fin des années 20, des hommes comme Max Ernst, Salvador Dalí et René Magritte, trois des plus grands représentants de ce phénomène, étaient apparus sur la scène. Dans son deuxième Manifeste surréaliste, Breton décrit le mouvement comme "un mécanisme vers un monde mental aux possibilités infinies, un moment dans l’esprit où la vie et la mort, le réel et l’imaginable, le passé et le futur, le communicable et le incommunicable. haut et bas, ils cessent de percevoir comme des contradictions "soulignant la nature inconsciente et imprévisible de ce courant artistique.
En Amérique latine, l'influence française était forte et constituait une sorte de moyen de se démarquer de l'expérience nord-américaine et de l'héritage colonial de l'Espagne. Le surréalisme a été bien accueilli sur le continent en raison de son aspect émotionnel, primitif et irrationnel. Les deux figures principales de ce mouvement dans la région étaient le chilien Roberto Matta et le cubain Wilfredo Lam.Roberto Matta
Né à Santiago du Chili en 1911, Matta, qui avait étudié l'architecture et travaillé avec Le Corbusier en France, décida en 1934 de se consacrer à l'art et finit par se lier avec André Breton et d'autres surréalistes de son groupe qui l'accueillirent. Lors de son séjour à Paris, il entra en contact avec Picasso, Marcel Duchamp et Pablo Neruda. Au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il décida de s'installer à New York avec Duchamp et Yves Tanguy afin d'éviter les tensions. Aux États-Unis, le travail de Matta et d’autres surréalistes tendait à être une sorte de pont et une influence importante pour des artistes tels que Pollock et Motherwell, qui finiraient par être des personnages clés de l’expressionisme abstrait. Le travail de Matta a d'abord pris l'architecture à l'aide de plans et de lignes, mais il a progressivement évolué vers les œuvres qu'il a appelées morphologies, fonctionne avec des motifs de lumière diffus, des lignes épaisses et un style chromatique et conceptuel incluant des figures abstraites et des machines étranges. . L'artiste est décédé en Italie en 2002.Wilfredo Lam
Wilfredo Lam est né à Cuba d'une mère afro-cubaine et d'un père chinois. Il a grandi à Sagua La Grande avec une formation hybride de catholicisme et de traditions africaines. Lorsque Lam est allé en Europe pour étudier, il a fini par être fortement influencé par le travail de Pablo Picasso et par faire connaissance avec Breton et le groupe de surréalistes. En 1940, lorsque Breton et d’autres, comme André Masson, Max Ernst et le sociologue Claude Levi Strauss s’exilent en Martinique, le peintre cubain les rencontre sur l’île et reprend cette influence, renforçant ainsi son style et son vocabulaire artistique. De retour dans son pays natal, il commence à explorer la dimension africaine dans son travail, recouvrant ainsi l’imaginaire collectif qu’il a vu grandir avec une grand-mère santera et une expérience étroitement liée au monde de l’Afrique et de la botanique. Dans ses peintures d'images abstraites et de paysages de jungle et de paysages tropicaux, il explore la mythologie et le totémisme à l'aide de masques anthropomorphes et d'un univers éclectique de fantaisie. Il est mort à Paris en 1982.
