Catherine de Sienne est née le 25 mars 1347 à Sienne, à une époque où l'Eglise et la société étaient dans le chaos. Avant-dernière de vingt-cinq enfants d'une famille prospère, ses parents ont essayé d'étouffer sa ferveur religieuse. Cela n'a pas arrêté Catalina.
Selon son confesseur et biographe Raimundo de Cápua OP, Catalina a eu sa première vision de Jésus-Christ à l'âge de cinq ou six ans. Il est allé avec son frère sur le chemin de la maison d'une sœur mariée lorsqu'il a eu une vision du Christ assis dans la gloire avec les apôtres Pierre, Paul et Jean.
Rayford a également raconté qu'à l'âge de sept ans, Catherine avait promis de donner toute sa vie à Dieu.
Bien que ses parents s'opposent à ce qu'elle devienne religieuse, Catalina insista beaucoup et fit un jeûne sévère jusqu'à ce qu'elle soit finalement autorisée à entrer dans un ordre dominicain tertiaire. Cela lui a permis de vivre dans sa propre maison selon ses idéaux religieux.
Vers 1368, à vingt et un ans, Catherine expérimenta ce qu'elle décrivait dans ses lettres comme un "mariage mystique" avec Jésus. Selon Catherine, elle aurait reçu, non pas la bague en or et les bijoux que son biographe informe dans la biographie officielle, mais la bague du prépuce du Christ. Le Christ l'a encouragée à quitter la vie retirée et à entrer dans la vie publique du monde.
Lorsque la peste a dévasté Sienne, Catalina a été consacrée à l'infirmerie. Il a commencé à aider les malades et les pauvres dans les hôpitaux ou les maisons de retraite. Avec ces activités, il a attiré un groupe d'adeptes.
En 1374, Catherine se rendit à Florence et commença à se mêler de la politique de son époque. Cet intérêt l'a menée à Pise, où elle a acquis pour la première fois les stigmates.
Catherine utilisa son influence croissante pour tenter de convaincre le pape, exilé à Avignon, de revenir à Rome et de réformer le clergé et l'administration des États pontificaux.
Après cela, les habitants de Florence ont demandé à Catalina de se rendre dans leur ville. Le pape Grégoire avait puni Florence et son peuple n'avait pas le droit de célébrer la messe ni de recevoir les sacrements. Ils ont nommé Catherine ambassadrice auprès du pape et l'ont envoyée à Avignon. Bien qu'ils l'aient ensuite retirée de cette mission, qui dérangeait suffisamment Catalina, elle a eu l'occasion de communiquer ses idées au pape. À la fin de 1377 ou au début de 1378, Catherine rentre à Florence, sur ordre de Grégoire XI, pour rechercher la paix entre Florence et Rome.
Finalement, en juillet 1378, la paix fut conclue entre Florence et Rome. Catalina est revenue à Florence.
À la fin de novembre 1378, le nouveau pape, Urbain VI, l'appelle à Rome. À Rome, Catherine tente de convaincre les nobles et les cardinaux de la légitimité du nouveau pape et rédige des lettres pour convaincre les autres.
Pendant ce temps, Catherine s'était habituée à une abstinence rigoureuse. Il communiait presque tous les jours, même si les prêtres n’approuvaient pas cette pratique. Dès le début de 1380, Catherine ne pouvait ni manger ni boire de l'eau. Le 26 février, il a perdu l'usage de ses jambes.
Sainte Catherine mourut à Rome le 29 avril 1380, à l'âge de trente-trois ans, après avoir été victime d'un accident vasculaire cérébral.
Un miracle après la mort de sainte Catherine de Sienne
Les habitants de Sienne voulaient avoir le corps de Santa Catalina, mais sachant qu'ils ne pourraient pas le faire sortir de Rome, ils ont décidé de ne prendre que la tête et de la mettre dans un sac.
Lorsque les gardes romains les ont arrêtés, les habitants de Sienne ont prié sainte Catherine de les aider. En ouvrant le sac pour montrer son contenu aux gardes, le sac était plein de pétales de rose. De retour à Sienne, ils rouvrent le sac et retrouvent la tête de Santa Catalina. À cause de cette histoire, Sainte Catherine de Sienne est illustrée d'une rose.
Son miracle le plus célèbre est considéré comme un miracle eucharistique: le jeûne miraculeux de Catherine de Sienne.
