Neutralité du réseau (neutralité du net, en anglais) est un principe qui dit que tous les organismes, privés ou gouvernementaux, qui influencent les services Internet disponibles au grand public, doivent traiter les informations du réseau de manière neutre, sans discrimination ni traitement déférent, qu'il s'agisse d'un utilisateur spécifique, d'une page spécifique, d'un type de contenu spécifique, d'une plate-forme spécifique, d'une application spécifique, d'un appareil spécifique ou d'un appareil, ou de toute connexion spécifique.
Bien entendu, tout ce qui précède s'inscrit dans un cadre juridique, à savoir: un site de pornographie enfantine ne peut justifier son existence sur la base de la neutralité du Net.
Le concept de neutralité du réseau a été introduit par Tim Wu, professeur à l'Université Columbia. Vous pouvez voir dans ce document (lien en anglais) certains de ses concepts initiaux.
Autres noms en anglais: neutralité du réseau, Neutralité d'Internet et égalité nette.
Pourquoi est-il important d'avoir un concept de neutralité sur Internet?
Imaginez qu’un des géants de l’Internet, tel que Google ou Facebook, passe des accords avec vos fournisseurs de services Internet locaux afin que le contenu qui favorise leurs intérêts ait un rôle moteur dans votre navigation sur Internet, par exemple, le seul moteur de recherche pouvant vous autoriser à utiliser en dehors de Google ou être obligé d'avoir et d'utiliser un compte Facebook pour naviguer. Les conséquences d'un tel scénario sont évidentes: tout autre service ou site Web n'aurait aucune chance d'exceller ou de concurrencer, faisant d'Internet un monopole invincible.
Mais si nous analysons un instant l’histoire de Google et de Facebook, nous remarquerons que ce qui leur a permis de devenir Facebook et Google c'était la neutralité du réseau; Rappelez-vous, par exemple, qu'il y a moins de deux décennies, Google était le nouveau du quartier, concurrençant Yahoo et d'autres moteurs de recherche qui dominaient Internet au début du siècle.
Lois de neutralité du réseau
La législation sur la neutralité du réseau a été un sujet de préoccupation au cours des dernières années, en raison des tentatives et des décisions prises par divers pays à cet égard. Je mentionne ici les cas les plus remarquables:
- États Unis: La FCC (Federal Communications Commission) est chargée de la réglementation des fournisseurs d’accès à Internet et a pris des décisions importantes ces dernières années sur des questions relatives à la neutralité du réseau. En 2014, une proposition controversée a été faite, qui impliquait que les fournisseurs d'accès Internet paient des frais plus élevés pour les pages utilisant davantage de bande passante, telles que Netflix et Hulu, par exemple. En février 2015, la FCC s'est prononcée en faveur de la neutralité de l'internet et a reclassé l'accès Internet comme un service de télécommunication. Cependant, en mai 2017, la FCC a approuvé le processus de révision de la réglementation régissant l'accès au réseau, qui peut éliminer les protections créées par l'ancien président Obama.
- Chili: En 2010, le Congrès national du Chili a ajusté ses lois sur les télécommunications afin de préserver la neutralité du réseau, devenant ainsi le premier pays au monde à le convertir en loi.
- Pays Bas: En 2012, il est devenu le deuxième pays au monde, le premier en Europe, à adopter des lois de neutralité du Net.
- Slovénie: Depuis 2013, une loi impose la neutralité du réseau aux opérateurs de télécommunications dans ce pays.
- Brésil: En 2014, le gouvernement brésilien a approuvé une loi soutenant explicitement la neutralité du réseau. Cependant, en 2015, le blocage dans le pays de l'utilisation de l'application WhatsApp a suscité une très vive controverse.
