La péricardite aiguë est une inflammation de l'une des deux membranes du péricarde qui entoure le cœur et forme un sac. La cause la plus courante de cette inflammation est une infection virale, bactérienne ou fongique. Il provoque des douleurs dans la poitrine, aggravées par une inspiration profonde et en position couchée, et de la fièvre. En règle générale, il ne s'agit pas d'une maladie grave et il est guéri par un traitement pharmacologique. Il est rare que cela entraîne des problèmes chroniques et une péricardite répétitive.
Le péricarde et ses fonctions
Le péricarde est comme une feuille pliée dans un sac. Il contient une petite quantité de liquide qui agit comme lubrifiant et enveloppe tout le cœur. C'est la structure qui est en contact avec le poumon, protégeant le muscle cardiaque (myocarde).
Les deux couches du péricarde séreux sont:
- Péricarde pariétal: c'est une couche interne et fibreuse qui entoure tout le cœur.
- Péricarde viscéral ou épicarde: la couche la plus externe est en contact avec la surface du coeur. Cette couche contient du tissu adipeux, des nerfs, des artères et des veines coronaires.
Quelles sont les causes de la péricardite?
Les causes pouvant causer une péricardite aiguë peuvent être multiples, mais la plus courante est une infection virale, bactérienne ou fongique.
La péricardite peut également développer:
- Après un infarctus aigu du myocarde, dû à des altérations biochimiques.
- Après une opération cardiaque, pour des raisons mécaniques.
- Autres conditions médicales (polyarthrite rhumatoïde, lupus, insuffisance rénale, leucémie, infection à VIH ou sida).
- Blessures à la poitrine, à l'œsophage ou au cœur.
- Certains médicaments qui abaissent le système immunitaire.
Symptômes de péricardite aiguë
Le symptôme le plus fréquent est une douleur thoracique aiguë et lancinante, généralement située au centre de la poitrine et du côté gauche du sternum.
La douleur peut s'étendre au cou et à l'épaule gauche. Son intensité varie avec les mouvements et la respiration. Il augmente généralement avec une inspiration profonde, avale et se couche et s’améliore en position assise. La douleur thoracique peut être similaire à une douleur thoracique lorsqu’elle irradie vers le bras gauche. Cela provoque généralement de la fièvre.
Les autres symptômes peuvent être:
- Difficulté à respirer en position couchée.
- Toux
- Fatigue
Diagnostic de la péricardite aiguë
Le diagnostic n'est pas confirmé dans les analyses ou les tests de diagnostic spécifiques, à l'exception du frottement péricardique. C'est un bruit caractéristique, audible uniquement aux premiers instants de la maladie, qui peut être détecté par une auscultation de la zone au cours de l'examen physique.
L'utilisation de l'électrocardiogramme (ECG) permet de confirmer le diagnostic, car il provoque des modifications du chemin. Une radiographie pulmonaire (RX) est également généralement effectuée. Ce test complémentaire permet d’observer l’augmentation de la silhouette du coeur, si un important épanchement péricardique a eu lieu. Il sert également à détecter une anomalie dans les poumons et à déterminer si la cause de la péricardite pourrait être liée à la tuberculose ou à des tumeurs.
L'échocardiogramme aide à quantifier l'épanchement de manière plus précise et à vérifier s'il affecte la fonction cardiaque.
Le diagnostic le plus fréquent, qui est péricardite virale, c’est clinique dans la plupart des cas. Cela se fait généralement par exclusion, avant l'examen clinique et par l'absence de signes dans les tests de diagnostic (ECG, RX ou échocardiogramme).
Traitement de l'inflammation du péricarde
Cela dépendra de la cause de la péricardite. Bien que le repos est considéré comme essentiel pour la récupération.
Dans certains cas, si elle a été produite par un virus ou si son origine est inconnue, les médicaments anti-inflammatoires sont habituellement prescrits pendant quelques semaines, jusqu'à disparition de la douleur et de la fièvre. Dans certains cas, le patient peut ressentir une douleur précordiale après la guérison de la péricardite (douleur à la mémoire).
Mais cette condition n'implique pas de complications ni n'affecte son évolution (pronostic).
Dans 20% des cas, une rechute survient. Pour le traiter, d'autres médicaments tels que la colchicine sont administrés de manière prolongée.
Des antibiotiques sont généralement prescrits pour les infections provoquées par des bactéries telles que le rhumatisme articulaire aigu. En cas de pus ou d'épanchement péricardique, il est drainé chirurgicalement.
Il est rare que l'évolution vers des processus plus sérieux tels que:
- Péricardite constrictive: est causée par une inflammation chronique ou par une lésion de la membrane entourant le cœur (péricarde). Il produit une douleur qui augmente lorsque vous êtes allongé sur le lit et diminue lorsque vous vous penchez ou que vous êtes assis en avant. Bien qu'il soit rare d'apparaître en raison de l'apparition d'antibiotiques.
- Épanchement péricardique persistant: se produit lorsque le liquide entre les deux couches du péricarde augmente, ou du sang ou du pus est produit. Ce n'est généralement pas grave s'il n'est pas associé à d'autres problèmes cardiaques, tels que l'insuffisance cardiaque. Il se résorbe avec le temps. L'épanchement péricardique est grave lorsqu'il est provoqué par un traumatisme et par des processus extracardiaques tels qu'un néoplasme (tumeur) ou une leucémie (en anglais).
- Tamponnade cardiaque: lorsque le liquide péricardique est très abondant, il peut affecter le fonctionnement du cœur en produisant une tamponnade. C'est une urgence médicale.
Références:
Péricardite Medline Plus. Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis Consulté le 9 novembre 2012. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/english/article/000182.htm
Maisch B, PM Seferovic, AD Ristic, et al. Lignes directrices sur le diagnostic et la gestion des maladies péricardiques Le groupe de travail sur le diagnostic et la gestion des maladies péricardiques de la société européenne de cardiologie. Eur Heart J 2004; 25: 587.
