Il s'appelait Fernando Martim de Bulhès et Taveira Azevedo, mais il deviendrait l'un des saints les plus populaires et les plus aimés du monde catholique. Ses miracles guideraient les croyants pour le célébrer, le prier et l'exalter parmi les autres saints. San Antonio de Padua est toujours populaire aujourd'hui en tant que saint de l'amour et des choses perdues.
Qui est San Antonio de Padoue?
San Antonio de Padua est crédité de toutes sortes de miracles, tels que la bilocation, se faire comprendre par le poisson (quand les gens ne peuvent pas apprécier ses enseignements) et porter l'enfant Jésus dans ses bras pendant une nuit.
C'est pourquoi il est souvent représenté portant l'Enfant Jésus.
San Antonio n'a pas toujours été un saint miraculeux. Au début de sa vie, il était un jeune homme normal qui se consacrait aux études religieuses. On pense qu'il est né à Lisbonne entre 1191 et 1195 et qu'il était le fils d'une famille aisée.
Il a été éduqué avec les moines de San Agustín et a appris autant sur les Écritures Saintes que sur les classiques latins. Il a ensuite déménagé au monastère augustin de Santa Cruz à Coimbra pour poursuivre ses études et devenir prêtre.
Dans ce monastère, San Antonio a appris qu'un groupe de moines franciscains était mort au Maroc pour sa foi. Cela l'a ému et l'a amené à décider de devenir franciscain et d'aller au Maroc. Bien que sa vocation fût au Maroc, il se sentit gravement malade au Maroc et décida de rentrer au Portugal.
Mais son destin n'était pas de retourner au Portugal.
Le navire a dévié et est allé en Sicile. De là, il s'est rendu dans diverses régions de ce que nous connaissons aujourd'hui comme l'Italie jusqu'en 1222, à Forli, où il a dû faire une homélie. Tout le monde a été très impressionné par leurs capacités.
C'est ainsi que saint François d'Assise, fondateur de l'ordre des franciscains, lui demanda d'éduquer les moines à la théologie.
En 1224, San Antonio a commencé à enseigner.
San Antonio a prêché à travers l'allégorie et l'explication symbolique des Écritures. En 1226, après avoir assisté au Chapitre général de son ordre tenu à Arles, en France, et avoir prêché dans la région française de la Provence, Saint Antoine retourna en Italie et fut nommé supérieur provincial du nord de l'Italie. Il a choisi de vivre à Padoue.
En 1228, il fut l'envoyé du Chapitre général auprès du pape Grégoire IX. Il se démarquait tellement qu'il fut chargé de produire sa collection de sermons, Sermons pour les vacances.Le pape Grégoire IX l'a décrite comme "l'arche du testament" ou le docteur Arca Testamenti.
Miracles après la mort de San Antonio de Padua
Selon la tradition populaire, à la mort de San Antonio, les enfants pleuraient dans les rues et toutes les cloches des églises sonnaient toutes seules.
Quand il a été exhumé trente ans après sa mort, tout son corps a été transformé en poussière, à l'exception de sa langue. Cela a été pris comme un signe de son don pour la prédication. San Antonio est enterré dans une chapelle à l'intérieur de la grande basilique construite en son honneur, où la langue est exposée dans un grand reliquaire avec sa mâchoire et ses cordes vocales.
Trois miracles des miracles de San Antonio de Padua ont été peints par le maître de la Renaissance italienne Titian à la Scuola del Santo de Padoue en 1511:
- Le miracle du mari jaloux On y voit un homme poignarder sa femme après qu'elle ait été injustement accusée d’adultère. Lorsque l'homme découvre la vérité, il présente ses excuses à San Antonio, qui réanime la femme.
- Dans Le miracle du nouveau-né un enfant parle miraculeusement pour exonérer la mère d'une accusation injuste d'infidélité.
- Dans Le miracle de la sanction du pied, Un jeune homme, regrettant d'avoir frappé sa propre mère, lui a coupé le pied pour se punir, en confondant les conseils de San Antonio. Grâce à l'intervention du saint, son pied a été guéri et son péché a été pardonné.
